عارضت حكومة جنوب أفريقيا ادعاءات المملكة المتحدة بشأن خطورة السلالة الجديدة من فيروس "كوفيد-19" وانتقدت قرارها بحظر السفر إليها، وفقًا لوكالة "بلومبرغ".
وصرح وزير الصحة زويلي مخيزي في بيان، أن السلالة الجديدة التي ظهرت مؤخرًا في جنوب أفريقيا نتجت عن طفرة شبيهة بالموجودة في المملكة المتحدة وتعرف باسم "501.في تو"، ولا يوجد دليل على أنها تسبب أعراضاً أكثر حدة أو تؤدي إلى وفيات أكثر من الفيروس الحالي.
وأشار زويلي إلى أن الأبحاث التي أجرتها شبكة المراقبة الجينية أثبتت أن السلالة الجديدة ظهرت في جنوب أفريقيا بعد شهر من ظهور الأخرى في المملكة المتحدة، مشيرًا إلى أن مخاطر حظر السفر تفوق فوائده وأنه من الممكن السيطرة على السلالات الجديدة من خلال الإجراءات الاحترازية بعيدًا عن حظر السفر الدولي.
