ابتكر عدد من مهندسي "جامعة بيركلي"، روبوت اسفنجي لا ينكسر عند سقوطه من ارتفاع 600 قدم أي 183 مترًا. والروبوتات على شكل كرة القدم وتتكون من شبكة ثلاثية الأبعاد من قضبان قابل للانقباض يتيح لهم تغيير شكلهم والتنقل على الأرض، ويمكن لفرق الطوارئ نشر أسراب من الروبوتات في مناطق الحرب أو الزلازل، ما يتيح لهم معرفة الموقف الحالي بناءًا على البيانات التي ترسلها الروبوتات.
ويمكن إسقاط الأجهزة المحمولة من الجو عبر الطائرات بدون طيار أو الطائرات الأخرى، أو بواسطة المركبات في بيئات لا يمكن للبشر الوصول إليها.
كما أن هذه الروبوتات مصممة للحالات التي توجد فيها مخاوف كيميائية وبيولوجية وإشعاعية ونووية ومتفجرة، وتوفر المستشعرات معلومات سريعة وحيوية حول مدى أمان دخول الإنسان إلى موقع معين يُعتقد أنه خطير.
وتعمل هذه الروبوتات مع القدرة على جمع المعلومات البصرية والسمعية والكيميائية والبيولوجية والإشعاعية وكذلك استخدام "GPS"، يمكنهم اكتشاف الغازات السامة والمخاطر البيولوجية.
