صمم علماء من "معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا" نظامًا جديدا يمكنه تخزين الطاقة المتجددة، مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، وتحويلها إلى طاقة كهربائية حسب الطلب. وقد يتم الاعتماد على هذه التقنية لتزويد مدينة صغيرة بالطاقة، على مدار الساعة.
ويخزن التصميم الجديد الحرارة المتولدة من الكهرباء الزائدة من الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح في خزانات كبيرة من السيليكون المنصهر، ثم يحول الضوء من المعدن المتوهج إلى الكهرباء عند الحاجة.
ويقدر الباحثون أن مثل هذا النظام سيكون أكثر تكلفة من بطاريات أيونات الليثيوم، التي تم اقتراحها كبطاريات قابلة لإعادة الشحن، وإن كانت مكلفة لتخزين الطاقة المتجددة. كما يرى العلماء أن النظام سيكلف حوالي نصف كمية التخزين الكهرومائي الذي يتم ضخه، وهو أرخص شكل لتخزين الطاقة على نطاق الشبكة حتى الآن.
