زار وفد من لجنة الصداقة البريطانية - اللبنانية في مجلسي العموم واللوردات برئاسة جون هايز، يرافقه النائب ياسين جابر، مقر غرفة بيروت وجبل لبنان حيث إستقبلهم رئيس الهيئات الاقتصادية محمد شقير، وتم البحث في سبل تنمية العلاقات الاقتصادية بين البلدين لا سيما لجهة زيادة التبادل التجاري وتحديد الفرص المجدية للعمل عليها بشكل مشترك.
ورحب شقير بالوفد البريطاني، ونوه بعمق العلاقات التي تربط البلدين الصديقين، مشيدا باهتمام المملكة المتحدة بزيادة التعاون بالشق الاقتصادي والذي تجلى بالزيارة التي قام بها السفير البريطاني الى غرفة بيروت وجبل لبنان حيث التقى الهيئات الاقتصادية و"كذلك بالزيارة القيمة التي تقومون بها الآن".
وتحدث شقير عن العلاقات الاقتصادية الثنائية، ولفت الى انها لا تزال دون طموحاتنا خصوصا في مجالي التبادل التجاري والاستثمار، مقترحاً زيادة التواصل بين رجال الاعمال في البلدين لتحديد الفرص المتاحة المجدية للعمل عليها.
وأكد شقير للوفد ان "لبنان يتمتع باستقرار سياسي وأمني ممتاز، وهذا يشجع النشاط الاقتصادي واستقطاب رؤوس الاموال والشركات الاجنبية، داعياً الشركات البريطانية الى اتخاذ لبنان مقرا لها للتوسع باتجاه المنطقة".
ولفت الى ان "لبنان لديه الكثير من الفرص المجدية والتي يجب ان تكون محط اهتمام رجال الاعمال الانكليز، خصوصاً بعد اقرار قانون الشراكة بين القطاعين العام والخاص، عارضاً في هذا الاطار الفرص الاستثمارية المتمثلة بالمشاريع التي اقرها مؤتمر سيدر لتطوير البنية التحتية بقيمة 12 مليار دولار، ومشاريع النفط والغاز وغيرها".
ثم تحدث رئيس الوفد البريطاني جون هايز، فنوه بالعلاقات القوية بين بريطانيا ولبنان، متحدثاً عن اهتمام بلاده باستقرار لبنان وتقدمه وتطوره.
وقال هايز "نحن نعلم ان لبنان يواجه صعوبات اقتصادية نتيجة الاحداث في المنطقة، ولعل ابرز أوجهها ارتفاع معدلات البطالة التي تنعكس بشدة سلبا على الوضع الاجتماعي في لبنان".
أضاف "نحن في بريطانيا نبحث دائماً عن فرص استثمارية جديدة لفتح آفاق واعدة للمستثمرين البريطانيين، في حين ان الفرص الاستثمارية المطروحة اليوم في لبنان ستشكل الركيزة الأساسية التي سنبني عليها لزيادة التعاون الاقتصادي في ما بيننا".
وتابع "لبنان لديه شعب مثقف ومتعلم وهو يعتبر قيمة مضافة على مختلف المستويات خصوصا في المجال الاقتصادي".
وأمل ان يشكل المؤتمر الاقتصادي البريطاني اللبناني الذي سيقام في لندن في 12 كانون الاول المقبل المنصة المناسبة لتبادل الافكار بين رجال الاعمال في البلدين وتحديد الفرص المتاحة.
