طوّر علماء من جامعة "مينيسوتا" عين إلكترونية باستخدام تكنولوجيا الطباعة ثلاثية الأبعاد للمرة الأولى، حيث طبعوا مجموعة من مستقبلات الضوء على سطح نصف كروي.
ويظن الباحثون أن العين الإلكترونية قد تسمح للمكفوفين بالرؤية قريباً أو تحسن من كفاءة الإبصار، وقال المؤلف المشارك في الدراسة الدكتور مايكل ماكالبين إن العيون الإلكترونية عادة ما تعتبر نوع من الخيال العلمي، لكنها الآن قابلة للتطبيق في الواقع باستخدام طابعة ثلاثية الأبعاد.
ولإنشاء العين الإلكترونية، بدأ الباحثون بقبة زجاجية نصف كروية وباستخدام طابعة ثلاثية الأبعاد أنشأوا حبرًا أساسيًا من الجسيمات الفضية قبل طباعة "الثنائيات الضوئية" - أشباه الموصلات التي تحول الضوء إلى كهرباء.
وخلال التجارب، وجد الفريق أن أشباه الموصلات ثلاثية الأبعاد المطبوعة يمكن أن تحول الضوء إلى كهرباء بنسبة كفاءة تبلغ 25%، ويدرسون إنشاء نموذج أولي مع المزيد من مستقبلات الضوء الأكثر فعالية.
كما يرغبون أيضًا في العثور على طريقة للطباعة على مادة أكثر مرونة يمكن زراعتها في العين الحقيقية.
