دشنت جيبوتي المرحلة الاولى من أكبر منطقة تجارة حرة في افريقيا للاستفادة من موقعها الاستراتيجي على احدى اكثر الطرق التجارية نشاطا في العالم.
وفي احتفال في العاصمة جيبوتي اشاد الرئيس اسماعيل عمر غيله بالمشروع وقال انه تتويج لمشاريع البنية التحتية التي "تعزز مكانة جيبوتي في التجارة الدولية".
وكشفت جيبوتي الواقعة على البحر الاحمر جنوب قناة السويس في 2017 عن ثلاثة موانئ جديدة وخط سكة حديد يربط بينها وبين اثيوبيا التي ليس لها منفذ بحري، في اطار مساعيها لأن تصبح مركزا عالميا للتجارة واللوجستيات.
واشاد الرئيس الصومالي محمد عبدالله محمد بمنطقة التجارة الحرة ووصفها بأنها "نصر لشرق افريقيا" في تصريحات اكدها رئيس الوزراء الاثيوبي ابيي احمد ورئيس رواندا بول كاغامي خلال حفل تدشين المشروع.
