أكدت عدة مصادر بقطاع النفط في كوريا الجنوبية أن مشتريات البلاد من الخام المنخفض الكبريت من الولايات المتحدة وإفريقيا تزيد في الوقت الذي تسارع فيه شركات التكرير الكورية الجنوبية لشراء شحنات فورية تحل محل خامات الشرق الأوسط الأعلى تكلفة.
وتستورد أربع شركات تكرير كورية جنوبية، "هي إس.كيه إنرجي وجي.إس كالتكس" و"إس-أويل وهيونداي أويل بنك"، في العادة ما يزيد على 80% من خامها من الشرق الأوسط وذلك لضمان الاستقرار في شراء لقيم النفط عبر عقود طويلة الأجل.
لكن في ظل ارتفاع أسعار نفط الشرق الأوسط بدعم من تخفيضات الإنتاج الجارية بقيادة منظمة البلدان المصدرة للبترول "أوبك" والمخاوف بشأن إمدادات الخام الإيراني، تسعى شركات التكرير، باستثناء إس-أويل التي تملك فيها أرامكو السعودية أكبر حصة، على نحو متزايد لإيجاد مصادر بديلة للتحوط من أثر ارتفاع الأسعار على أنشطتها التكريرية.
وقال تشو سانغ-بوم المسؤول لدى رابطة البترول الكورية التي تمثل مجموعة من شركات التكرير في كوريا الجنوبية "شركات التكرير الكورية الجنوبية تركز على النواحي الاقتصادية لمشتريات الخام".
