أكد وزير السياحية أفيديس كيدانيان، ان نجاح النسخة الاولى من مؤتمر "visit lebanon" كان الدافع وراء تكرار التجربة هذا العام ايضاً، بسبب المردود الايجابي الذي حققته الشركات السياحية اللبنانية.
واوضح في حديث صحفي انه "قمنا هذا العام ايضاً باختيار 150 شركة سياحية اجنبية جديدة من أصل 1280 شركة ابدوا رغبة بالمشاركة، واللافت ان نوعية الشركات المشاركة هذا العام بالملتقى لديها امكانات وقدرات اكبر من تلك التي شاركت العام الماضي ولمسنا عندهم ايمانا وثقة كبيرتين بلبنان. فكل هذه العوامل زادتنا ايمانا بالعمل الذي نقوم به وتشجيعا على الاستمرارية كون هذه الخطة السياحية تلاقي اقبالا ونتائج على الارض".
ولفت إلى انه "بنتيجة جولتي على الاجنحة المشاركة في المؤتمر، لمست اصداء ايجابية عن المؤتمر واشادة بحرفية وخبرة اللبناني في ادارة القطاع السياحي، وبالتالي، تمكنا من الاضاءة على لبنان الذي كان مجهولاً بالنسبة للكثير من البلدان، حتى ان الشركات تفاجأت من مستوى الاحترافية في التعامل مع الشركات اللبنانية وابدت حماسا لمزايا هذا البلد وثقافته".
وأشار الى انه حتى اليوم عقدت اكثر من 2500 اجتماع عمل فردي (B to B meeting) بين الشركات اللبنانية والاجنبية وهذا مؤشر ايجابي في حد ذاته.
وردا على سؤال، أكد كيدانيان ان الشركات العالمية التي شاركت في المؤتمر العام الماضي أدرجت لبنان من ضمن وجهتها السياحية، ونتأمل من الشركات الاجنبية المشاركة هذا العام ان تحذو حذوها ويكون عندهم التوجه نفسه. واضاف: "ركزنا هذا العام أكثر على اسواق لم يسبق لها ان سمعت بلبنان، وأبدت حماسة للبنان معتبرة انها انفتحت على سوق جديد من اجل التنويع مع زبائنها، منها: الهند، بولندا، روسيا، الصين، تونس، المغرب، مصر حيث لاحظنا ان عددا كبيرا من الشركات هناك وقعت عقودا مع شركات لبنانية، الى جانب طبعا اسواقنا التقليدية من الكويت، الاردن، السعودية".
وقال ان "العام الماضي أقفل على مليون و900 الف سائح، أما هذا العام فسيقفل على اكثر من مليونين و100 الف سائح بما يشكل نموا ما بين 10 و 12% اضافية مقارنة مع العام الماضي، ليكون العام 2018 من افضل سنوات السياحة في لبنان". وتابع: "هناك تركيز في الوقت الراهن على سياحة المؤتمرات لأنها تشغل لبنان على مدار السنة، وقادرة على جذب اعداد كبيرة من السياح، يصل عددهم الى 500 شخص يقضون نحو الاسبوع في لبنان، وسياحة المؤتمرات تقود الى السياحة الترفيهية والدينية".
