أعلنت الناقلة الوطنية الأسترالية "كوانتاس ايروايز" إنها ستطلق أول خدمة منتظمة لنقل الركاب مباشرة بين أستراليا وأوروبا عندما تبدأ تسيير رحلات من بيرث إلى لندن باستخدام الطائرة "بوينغ 787-9 دريملاينر" التي ستقل 236 راكبا.
وتبدأ الرحلات على المسار البالغ 14 ألفا و498 كيلومترا في آذار 2018.
وقال الرئيس التنفيذي لـ"كوانتاس"، آلان جويس، خلال مؤتمر صحفي في بيرث: "عندما أطلقت كوانتاس خط الكنغر إلى لندن في 1947 كان يستغرق أربعة أيام وتسعة توقفات...الآن لن يستغرق سوى 17 ساعة من بيرث بدون توقف."
وبدوره وزير السياحة الإتحادي ستيفن كيوبوـ، أشار الى إن "كوانتاس" ستستخدم بيرث كمركز عمليات للمسافرين القادمين من شرق أستراليا المتوجهين إلى بريطانيا وإن الخدمة الجديدة ستعزز التوظيف والسياحة.
وذكر كيوبو في بيان إن بريطانيا ثالث أكبر مصدر للزائرين الأجانب القادمين إلى أستراليا حيث جاء أكثر من 660 ألف شخص من هناك إلى أستراليا العام الماضي وأنفقوا 3.7 مليار دولار.
