ينظر المؤرخين في المستقبل الى العام 2015 كسنة بدء صعود الطاقة المتجددة، والنقطة التي بدأ عندها العالم بالتحرك بشكل حاسم بعيدا عن الاعتماد على الوقود الأحفوري. ذلك الوقود - النفط والغاز الطبيعي والفحم - وبطبيعة الحال، لا تزال تهيمن على مشهد الطاقة لسنوات قادمة، مضيفا الكثير من اطنان الكربون المسببة للاحتباس الحراري في الغلاف الجوي. لأول مرة ، ومع ذلك، فإنه يبدو أن التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة تكتسب زخما . إذا استمر هذا الوضع، فسيكون لها آثار بالغة الأهمية بالنسبة للاقتصاد العالمي - وعميقة مثل التحول من الخشب إلى الفحم أو الفحم إلى النفط في القرون السابقة.
و بطبيعة الحال، فإن الوقود الاحفوري طالما قاد النمو الاقتصادي العالمي من خلال زيادة المعروض من هذا الوقود، وخاصة النفط. بدءا من الولايات المتحدة، بدأت البلدان تنجح في السيطرة على استخراج واستغلال النفط كقوة اقتصادية وسياسية هائلة، في حين أن البلدان التي تمتلك احتياطيات ضخمة من النفط لاستغلال وبيع ، مثل الكويت و السعودية، أصبح فيها الأثرياء بشكل خرافي. حققت شركات النفط العملاقة التي "تهندس" صعود النفط الأرباح الأسطورية، التي ساهمت في تراكم الثروات الهائلة، و نمت بقوة كبيرة. ليس من المستغرب أن الدول النفطية وشركات الطاقة لا تزال تحلم بالمستقبل الذي سوف تلعب فيه دورا رئيسيا.
و على هذا الأثر إعتبر وزير السعودية للنفط والثروة المعدنية، في نيسان 2013أن الوقود الأحفوريهو مصدر الطاقة الأكثر ديمومة. واضاف "انه هو القوة الدافعة للتنمية الاقتصادية في أميركا و السعودية، و الكثير من دول العالم المتقدمة والنامية.
ولكن التطورات الجديدة، بما في ذلك الظهور المفاجئ للمولدات الهوائية ومنشآت الطاقة الشمسية، تشير إلى أن هيمنة النفط قد لا تثبت بأنها "دائمة" كما يتصور. الانتشار السريع لتكنولوجيا الطاقة الشمسية يمكن ان يغير كل شيء، وفق ما إعتبر محلل الطاقة نيك بتلر مؤخرا. وهناك أدلة متزايدة على أن بعض التغييرات الأساسية تأتي مع مرور الوقت وقد وضعت علامة استفهام حول الاستثمارات في نظم الطاقة القديمة.
عادة ، الانتقال من نظام طاقة إلى أخرى يستغرق عدة عقود. ووفقا لمحلل ذكر في مجلة "ساينتفيك أمريكان", لفاكلاف سميل من جامعة مانيتوبا، فإن مراحل الانطلاق من الخشب إلى الفحم والى النفط إلى كل أخذت 50 عاما. وسوف تكون هناك حاجة لنفس المدة الزمنية لاستكمال التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة، التي من شأنها أن تترك أي عصر للطاقة الخضراء في المستقبل البعيد. بطء وتيرة هذا التحول الطاقة ليست مفاجئة ،
يفترض تحليل سميل أمرين: أولا، أن بيئة العمل كالمعتاد حيث ان اتخاذ القرارات حول الاستثمارات في مجال الطاقة سيكون بنفس النظرة التي تتوخى الربح كما في الماضي، وثانيا، ان الامر سيستغرق عقودا لمصادر الطاقة المتجددة إلى أفضل أنواع الوقود الأحفوري من حيث التكلفة والتطبيق العملي. كل من الافتراضات تظهر معيبة على نحو متزايد. القلق حول التغير المناخي يغير بالفعل المشهد السياسي والتنظيمي، في حين تحسينات في الرياح وتكنولوجيا الطاقة الشمسية التي تحدث بمعدل استثنائي، والقضاء بسرعة ميزة سعرية للوقود الأحفوري. كما أضاف بتلر"إن اتجاه التغيير واضح"،. مع تكلفة المنشآت المتجددة السقوط، انتقلت الطاقة الشمسية عن كونها المورد المتخصصة لكونها منافس إقليمي رئيسي للوقود الأحفوري.
ويتفق الخبراء إلى حد كبير على أن مصادر الطاقة المتجددة ستتطلب حصة أكبر من ميزانية الطاقة العالمية في السنوات المقبلة. ومع ذلك ، لا يزال معظم المحللين الحاليين يعتقدون أن الوقود الأحفوري سوف يكون الشكل السائد من الطاقة لعقود قادمة. وتتوقع وزارة الطاقة في الولايات المتحدة أن ترتفع حصة الطاقة العالمية التي توفرها مصادر الطاقة المتجددة والطاقة النووية ، و الطاقة المائية المشتركة من 17 % في عام 2015 إلى 22% في عام 2040 - ومن شأن ذلك ان يهدد هيمنة الوقود الأحفوري. مع ذلك، فإن 4 اتجاهات رئيسية يمكن أن تسرع التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة في طرق ضاربة:فرملة النمو العالمي لمصلحة تغير المناخ، تغير موقف الصين بشأن النمو والبيئة؛ زيادة الطاقة الخضراء في دول العالم النامي؛ وزيادة القدرة على تحمل التكاليف المتزايدة للطاقة المتجددة.
1- العالم يتعامل مع التغير المناخي بشكل جدي
مقاومة زيادة التغير المناخي باتت على نطاق واسع وراسخ. وشركات الوقود الأحفوري الكبرى قد شنت حملات تمويلية منذ سنوات لزرع الشك حول حقيقة تغير المناخ، في حين ان رواتب السياسيين، عرقلت في كثير من الأحيان الجهود الرامية إلى وضع قيود على انبعاثات الكربون. وفي الوقت نفسه، فإن العديد من الناس العاديين يترددون في الاعتراف بما يحدث وذلك بدراسة خطوات لجعله تحت السيطرة. كما الآثار المدمرة للأحوال الجوية السيئة، بما في ذلك الجفاف والفيضانات والعواصف أقوى من أي وقت مضى، واكتساب أهمية أكبر في الحياة اليومية، ولكن كل هذا بشكل واضح في تغير مستمر.
ويمكن جمع أدلة كثيرة لدعم هذا التقييم، بما في ذلك بيانات الاقتراع الأخير، ولكن ربما يكون المؤشرا المثير للإعجاب لهذا التحول موجود في خطط الدول الكبرى للحد من الكربون التي تقدم للامم المتحدة استعدادا ل قمة المناخ العالمية لتكون عقدت في كانون الاول المقبل في باريس. تحت الإجراء الذي اعتمدته الوفود المشاركة في القمة الأخيرة التي عقدت في كانون الأول الماضي في ليما ، فإن على جميع الأطراف في اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ الالتزام بتقديم خطط عمل مفصلة المعروفة باسم "المساهمات المحددة وطنيا يهدف " ( INDCs ) إلى جهود المناخ العالمي. هذه الخطط ، بالنسبة للجزء الأكبر أثبتت ، أنها صعبة وطموحة . والأهم من ذلك أن الأرقام التي يجري تقديمها عندما يتعلق الأمر الحد من الكربون يمكن أن يكون قبل سنوات قليلة فقط .
تعد خطة الولايات المتحدة، على سبيل المثال، بأن انبعاثات الكربون الوطنية ستنخفض بين 26 إلى 28 % دون مستويات عام 2005 بحلول العام 2025 ، وهو ما يمثل انخفاضا كبيرا . وبطبيعة الحال، هناك الكثير من العقبات التي تحول دون تحقيق هذا الهدف، وأبرزها مقاومة من المشرعين الجمهوريين الذين يتمتعون بصلات قوية لصناعة الوقود الأحفوري . يصر البيت الأبيض ، مع ذلك، أن العديد من التدابير الواردة في INDC يمكن تحقيقها من خلال عمل السلطة التنفيذية، بما في ذلك الحد من انبعاثات الكربون من محطات الفحم والتحسينات المطلوبة في كفاءة استهلاك الوقود في السيارات والشاحنات.
قدمت بلدان أخرى طموح مماثل الى الـINDCs. المكسيك ، على سبيل المثال ، قد تعهدت بالحد من انبعاثات الكربون بحلول عام 2026 ، و إلى تحقيق انخفاض بنسبة 22 % في مستويات غازات الدفيئة بحلول عام 2030. ويعتبر التزامها ذات أهمية خاصة ، لأنه هو الأول من نوعه تعهد دولة نامية كبرى. وفق ما أشار البيت الأبيض في بيان تهنئة ."وضع المكسيك مثالا لبقية العالم عن طريق تقديم الخطة الى الـ INDC في الوقت المناسب ، وبدعم من الالتزامات السياسية القوية وغير مشروطة "،
لا أحد يستطيع أن يتنبأ بنتائج قمة المناخ في كانون الأول، ولكن يتوقع من المراقبين أن التدابير التي قد يوافق عليها كي تكون قوية بما يكفي للحفاظ على الزيادات المستقبلية في درجات الحرارة العالمية إلى أقل من 2 درجة مئوية ، ويعتقد معظم العلماء ان الحد الأقصى للكمية التي يمكن للكوكب امتصاصها دون تكبد المناخ الكوارث أبعد من أي شيء ينظر إلى التاريخ. ومع ذلك ، فإن تنفيذ تدابير الـINDCs ، أو حتى جزء كبير منها ، فإن ما لا يقل عن إنتاج انخفاض ملحوظ في استهلاك الوقود الأحفوري ويمهد الطريق لمستقبل مختلف.
2- بحر من المتغيرات في الطاقة الصينية
التزام الصين للحد من الاعتماد على الوقود الأحفوري - اظهر تغيرا حاسما في الموقف، نظرا لاحتياجات الطاقة المتوقعة في العقود المقبلة . وفقا لوزارة الطاقة، فمن المتوقع أن تقفز بشكل مثير للإعجاب من 19 % في عام 2010 الى 27% في عام 2040، مع أكثر من طاقة إضافية لدخولها من الوقود الأحفوري نصيب الصين من الاستهلاك العالمي للطاقة . ينبغي أن يحدث هذا بالفعل، فإن الصين تستهلك 88 كوادريليون وحدة حرارية بريطانية من هذه الطاقة على مدى السنوات الـ30 المقبلة ، أو 43 % من جميع أضاف استهلاك الوقود الأحفوري في جميع أنحاء العالم . لذلك أي تحركات كبيرة من قبل الصين للحد من اعتمادها على مصادر الطاقة هذه، كما يعد الآن كبار المسؤولين الحكوميين، سيكون لها تأثير ضخم على معادلة الطاقة العالمية.
لم تقدم الصين بعد خطة الـINDC الخاصة بها ، ولكن من المتوقع أن تتضمن الالتزامات التي تعهد بها الرئيس الصيني شي جين بينغ في اجتماع مع الرئيس أوباما في بكين في تشرين الثاني الماضي. فهو وعد بالحد من انبعاثات الكربون في الصين بحلول عام 2030 و زيادة حصة الوقود غير الأحفوري في استهلاك الطاقة الأولية إلى حوالي 20 % بحلول ذلك الوقت. كما وافق على العمل مع الولايات المتحدة "للتأكد من ان المفاوضات الدولية حول تغير المناخ ستتوصل إلى اتفاق كما كان مقررا في مؤتمر باريس في عام 2015. "
على الرغم من أن الخطة الصينية تسمح للنمو المتواصل في انبعاثات الكربون لمدة 15 سنوات أخرى ، فإنه يقلل بشكل كبير من كمية الطاقة الجديدة التي سيتم استمدادها من الوقود الأحفوري. وفقا لبيان صادر عن البيت الأبيض ، "سيتطلب من الصين نشر 800 إلى 1000 جيغاوات من الطاقة النووية، وطاقة الرياح، والطاقة الشمسية، وغيرها من جيل صفر من الانبعاثات بحلول عام 2030 - أكثر من كل محطات الطاقة التي تعمل بالفحم التي تتواجد في الصين اليوم ".
على ما يبدو، فإن القادة الصينيين يستعدون للتحرك بشكل أسرع من تعهدهم في التحول عن الوقود الأحفوري . تحت ضغط من سكان المدن للحد من مستويات الضباب الدخاني ، فإن السلطات أعلنت عن خطط طموحة لتقليل الاعتماد على الفحم لتوليد الكهرباء والاعتماد بدلا من ذلك على الطاقة المائية والطاقة النووية وطاقة الرياح ، والطاقة الشمسية ، وكذلك الغاز الطبيعي . ، وفق ما قال رئيس مجلس الدولة لي كه تشيانغ الوطنى لنواب الشعب الصينى، الهيئة التشريعية في الصين، آذار الجاري،"سنسعى جاهدين لعدم النمو في استهلاك الفحم في المناطق الرئيسية في البلاد"
كما هو الحال في الولايات المتحدة، فإن القيادة الصينية تواجه معارضة من مصالح الوقود الأحفوري الراسخة، فضلا عن الهياكل الحكومية المحلية. ومع ذلك، فإن تحديد واضح للحد من الاعتماد على النفط والفحم يمثل تغييراً حقيقياً في المزاج والتفكير. فمن المحتمل أن يؤدي إلى مشهد من الطاقة المختلفة عن تلك التي وضعتها وزارة الطاقة وحتى وقت قريب. على الرغم من التكهنات المتكررة المتزايدة لاستهلاك الفحم، على سبيل المثال، الصين أحرقت فعلا أقل من الفحم في عام 2014 مما كانت عليه في العام السابق ، وهو الأول من نوعه تراجع عقود. في الوقت نفسه، زادت انفاقها على أشكال الطاقة المتجددة بمعدل كبير 33 % في عام 2014 ، والاستثمار مجموعه 83300000000 $ - الأكثر إنفاقا من أي وقت مضى من قبل بلد واحد في سنة واحدة - لمستقبل الطاقة المتجددة. وإذا كانت الصين سباقة على مستوى العالم ، وتستمر هذه الاتجاهات ، فإن التحول من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة أن يحدث في وقت أسرع كثيرا مما كان متوقعاً.
3- الطاقة النظيفة تترسخ في البلدان النامية
وقد اعترفت شركات النفط العملاقة منذ فترة طويلة أن معظم البلدان المتقدمة وعلى رأسها الولايات المتحدة واليابان ، وأوروبا، سوف يتعين عيها التحول في نهاية المطاف من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة، ولكنها لا تزال تصر على أن الدول النامية - حريصة على توسيع اقتصاداتها ولكن فقيرة جدا للاستثمار في الطاقة البديلة - سوف تستمر في الاعتماد على الوقود الأحفوري بطريقة كبيرة. أدت هذه النظرة التي يقودها "إكسون موبيل" وشركات النفط الأخرى لجعل الاستثمارات الضخمة في مصاف جديدة، وخطوط الأنابيب، و غيرها من البنى التحتية التي تهدف إلى تلبية الطلب المتوقع من الجنوب. لكن المفاجأة فإن هذه البلدان تظهر أيضا كل علامة على التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة في سعيها لتوسيع انتاج الطاقة .
تم توثيقه احتضان الجنوب العالمي بحماس لمصادر الطاقة المتجددة في الاتجاهات العالمية في الاستثمار في الطاقة المتجددة عام 2015، و بالتعاون الأخير بين مدرسة "فرانكفورت المالية و الإدارية" وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة. واظهرت التقارير أن البلدان النامية، باستثناء الصين، أمضت 30 مليار دولار على الطاقة المتجددة في عام 2014، وهو ارتفاع كبير مقارنة بالعام السابق. جنبا إلى جنب مع الصين، بلغ إجمالي الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة في العالم النامي بقدر ما يقرب من أن تنفق من قبل الدول المتقدمة في ذلك العام. وسجلت زيادات كبيرة في الإنفاق على مصادر الطاقة المتجددة من البرازيل أي ما مجموعه 7.6 مليار دولار ، والهند 7400000000 $ ، وجنوب أفريقيا 5500000000 $ ؛ وقد وضعت استثمارات من 1 مليار دولار أو أكثر من شيلي وإندونيسيا وكينيا والمكسيك و تركيا . ونظرا لمدى تكريس هذه البلدان لمستقبل الطاقة المتجددة قبل بضع سنوات، يعتبر ذلك علامة على تغير الزمن.
والبلدان المنتجة للنفط بدأت في بناء الطاقة الخضراء. في كانون الثاني، على سبيل المثال، منحت هيئة كهرباء و مياه دبي عقدا في لـACWA الطاقة الدولية السعودية لبناء 200 ميغاوات، محطة كهرباء بالطاقة الشمسية 330.000.000 $ . تلقى الصفقة اهتماما واسع النطاق كما وعدت ACWA لتقديم الكهرباء من المحطة لمدة50.58$ لكل ميغاوات ساعة ، ثلث أقل من تكلفة توليد تعمل بالغاز الطبيعي.هذل و ذكرمارك لويس من "كبلر شوفرو"، وهي شركة الخدمات المالية الأوروبية . "نعتقد أن هذه صفقة تاريخية سواء من حيث تكلفة تنافسية للغاية للمشروع سوف تولد قوة وإمكانات أكبر بكثيرمن اتخاذ المتابعة من مصادر الطاقة المتجددة في البلدان التي كانت حتى الآن بطيئة في تبني عليها".
4- اسعار الطاقة المتجددة تتدهور
كما تشير صفقة دبي، فإن السعر يلعب دوراً حاسماً في التحول من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة. الاستماع إلى داعمي الفحم و النفط يجعلك تعتقد أن الدول الفقيرة ليس لديها خيار سوى الاعتماد على النموذج الذي اختاروه للطاقة بسبب انخفاض تكلفته مقارنة بأنواع الوقود الأخرى. قال ريكس تيلرسون الرئيس التنفيذي و رئيس شركة "إكسون موبيل"أنه "لا تزال هناك مئات الملايين ، والمليارات من الناس الذين يعيشون في فقر مدقع في جميع أنحاء العالم " ، واضاف "انهم بحاجة الى كهرباء يمكن الاعتماد عيلها ويمكن أن يتحملوا تكاليفها وكانوا يحبون حرق الوقود الأحفوري لأن نوعية حياتهم سترتفع بما لا يقاس، كذلك صحتهم وصحة أطفالهم و مستقبلهم".
حتى وقت قريب، وهذا من شأنه أن يكون كتابا مقدسا لخبراء الطاقة الحاليين، ولكن تكلفة الطاقة المتجددة، خاصة الطاقة الشمسية، تنخفض بسرعة كبيرة بحيث، حتى في لحظة عندما انخفضت إلى النصف أسعار النفط، والخبر في الأفق لم يستطع الانسان ان يكون أكثر وضوحا: الوقود الأحفوري لم يعد مضمونا كميزة سعرية في إيصال الطاقة للبلدان النامية. بين إرهاصات هذا التغيير: تكلفة الخلايا الضوئية الشمسية قد انخفضت بنسبة 75 % منذ عام 2009، وانخفضت تكلفة الكهرباء المولدة من قبل المحاضر الحرفية الشمسية في العالم بنسبة 50 % منذ عام 2010. وبعبارة أخرى، الطاقة الشمسية أصبحت الآن قادرة على المنافسة مع النفط والغاز الطبيعي، حتى في أسعارها الحالية. "التكلفة لم تعد سببا لعدم المضي قدما في الطاقة المتجددة"، وفق ما خلص تقرير صادر عن "بنك أبوظبي الوطني" في اذار. يقول لويس من "كبلر شوفور" أن "مع مرور الوقت كما هو والتكنولوجيا المتجددة لا تزال التكاليف، إلى النزول وفورات الحجم تستمر في الزيادة، فإن القدرة التنافسية النسبية لمصادر الطاقة المتجددة في مزيج الطاقة العالمي سيزداد أكثر من ذلك."
كذلك نضع في اعتبارنا أن الدول النامية لديها سبب قوي لصالح مصادر الطاقة المتجددة على الطاقة الأحفورية التي ليس لديها ما تفعله مع السعر و تفعل كل شيء مع تكاليف من نوع آخر . كما أحدث التقارير من الفريق الحكومي الدولي التابع للامم المتحدة بشأن تغير المناخ توضح، إن البلدان الفقيرة في جنوب الكرة الأرضية يعانون أكثر من ويلات تغير المناخ من البلدان في شمال الكرة الأرضية. وذلك لأن من المتوقع لهذه الدول اختبار انخفاضا في هطول الأمطار و بالتالي فإن معظم حالات الجفاف، و تهدد الإمدادات الغذائية لمئات الملايين من الناس. الجمع بين هذه المخاوف مع انخفاض الاسعار للطاقة المتجددة، ويبدو أن التحول بعيدا عن الوقود الأحفوري سوف يحدث أسرع مما كان متوقعا في المناطق ذاتها أن شركات النفط كانت تعول على أرباحها في المستقبل .
بالاضافة الى هذه العوامل، وغير المتوقعة نسبيا، هناك استنتاج واحد بديهي: نحن نشهد بداية انتقال الطاقة العالمي الذي يمكن أن يقلب التوقعات رأسا على عقب، سياسياً وبيئياً واقتصادياً. وهذا التحول لن يحدث بين عشية وضحاها، وسوف تواجه يلقى معارضة شرسة من من له مصالح في الوقود الأحفوري. على الرغم من ذلك، فإنه يظهر كل علامة تؤكد تسارع ، وهو ما يعني أنه في الوقت الذي قد يكون الحديث عقود، الأفق نصف قرن المقدمة من قبل خبراء مثل فاكلاف سميل وربما لم تعد في البطاقات. الوقود الأحفوري - والشركات والسياسيين، ودول النفط التي أثرت طويلة - سوف تفقد مركزها المهيمن وان تفوقت من قبل مروجي الطاقة المتجددة بسرعة أكبر من ذلك بكثير.
حتى مع تسارع الاستثمار في التكنولوجيا الخضراء، واحتمال أن درجات الحرارة في العالم في ارتفاع 2 درجة مئوية التي كلها مهمة ونحن على عتبة الضرر الكارثي، مما يعني أن أطفالنا وأحفادنا سوف يعيش في عالم أقل مستوى من الحالي. ولكن كما الآثار المدمرة لتغير المناخ أصبحت أكثر وضوحا وأكثر من ذلك جزءا لا يتجزأ من الحياة اليومية في جميع أنحاء المعمورة، فإن الدافع لإبطاء ظاهرة الاحتباس الحراري سوف تكثف فقط. وهذا يعني أن الرغبة في فرض قيود صارمة على استهلاك الوقود الأحفوري والشركات التي تروج انها سوف تنمو أيضا.
أما حول بناء زخم حقيقي لتحول الطاقة التي، بدورها، تعني أن غالبية الناس على قيد الحياة على كوكب الأرض اليوم سوف يشهدون هيمنة مصادر الطاقة المتجددة. كما هو الحال مع التحولات الطاقة السابقة ، وهذا التحول سوف ينتج فائزين وخاسرين. ومن المرجح أن تزدهر في السنوات المقبلة، في حين أن تلك التي ارتكبت في إدامة للطاقة الأحفورية سوف نرى انخفاض الثروة والسلطة أو تختفي الدول والشركات التي تولي القيادة في وقت مبكر في تطوير وتركيب التقنيات الخضراء المتطورة . لكوكب الأرض ككل ، هذا التحول لا يمكن أن تأتي في وقت قريب بما فيه الكفاية.
